La decolonizzazioneMovimenti indipendentisti nacquero già nel primo dopoguerra, ma fu nella seconda metà del XX secolo che il processo di emancipazione e di liberazione nazionale dei popoli soggetti a regime coloniale divenne generale.
La Seconda guerra mondiale aveva cambiato i rapporti di forza tra le grandi potenze: Stati Uniti e Russia, i nuovi “padroni del mondo”, non aderivano a una logica imperialistica, ragionavano in termini di condizionamento ideologico e politico e di subalternità economica.
Dalla frantumazione degli Imperi coloniali europei - in particolare della Gran Bretagna e della Francia – sorsero, in meno di mezzo secolo, oltre una cinquantina di Stati indipendenti. I tempi e le modalità furono differenti da Stato a Stato. La portata del cambiamento fu epocale.